Réguler pour limiter les exportations des risques sanitaires

Après avoir touché les animaux de compagnie de nombreux pays, malades ou morts par intoxication, la crise sanitaire des produits d’origine chinoise s’étend aujourd’hui aux élevages de porcs, de poulets et de poissons américains. De récentes analyses montrent également la présence d’agents toxiques dans des additifs importés destinés à l’alimentation humaine.

Les Etats-Unis sont parmi les plus touchés et la Food and Drug Administration1 s’apprête à renforcer les contrôles sanitaires à l’entrée de son territoire. « Notre système de contrôle de la sécurité alimentaire est en morceaux » n’hésite pas affirmer dans le Washington Post Rosa L. DeLauro, députée démocrate siégeant au sous-comité sur l’Agriculture.

Ce n’est pourtant pas un problème nouveau : il y a trois ans déjà, la qualité des produits agricoles et alimentaires chinois avait déjà fait scandale. De nombreux bébés furent en effet victimes de malformations en raison de la consommation de lait reconstitué frelaté. Et l’an dernier à Shanghai, 300 personnes furent intoxiquées après l’ingestion de viande porcine contenant des produits chimiques nocifs.

Dans un contexte de libéralisation croissante, l’absence quasi-totale de traçabilité et l’insuffisance des contrôles de qualité font que ces risques sanitaires s’exportent aujourd’hui au-delà des frontières chinoises. Abusant des techniques de la révolution verte, portée par la croissance économique du pays et l’ouverture au marché mondial, la Chine est aujourd’hui l’une des plus grandes puissances exportatrices de produits agricoles et agroalimentaires. Proposés à l’exportation à des prix extrêmement concurrentiels, ceux-ci ne respectent que très rarement les standards internationaux de qualité. La compétitivité de l’agriculture chinoise est ainsi le fruit d’un véritable dumping environnemental et sanitaire.

L’évaluation des risques sanitaires et de l’ensemble des coûts liés à une libéralisation des marchés agricoles doit être entreprise. Une nouvelle coopération internationale doit également émerger pour garantir la sécurité alimentaire et des approvisionnements et permettre l’application de règles commerciales spécifiques au monde agricole.

1 La Food and Drug Administration (FDA) est l’agence fédérale chargée du contrôle sanitaire et de la réglementation de la commercialisation des denrées alimentaires et des médicaments sur le territoire des États-Unis d'Amérique.