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Lors d’une réunion des ministres africains de l’Agriculture et des Finances qui s’est tenue le 28 octobre à Lilongwe au Malawi, le chef de l'Etat du Malawi et président en exercice de l'Union africaine (UA), Bingu wa Mutharika, a déclaré que l’Afrique devait continuer à subventionner ses paysans pauvres afin d’assurer la sécurité alimentaire du continent.
Organisée par la Commission de l'UA, l’objectif de cette réunion était d’élaborer des politiques visant à lutter contre la faim sur le continent. « Un petit paysan africain ne peut pas survivre sans ce système de subventions, qui sont destinées à l’achat de fertiliseurs, semences, pesticides, tracteurs, équipement d’irrigation, services annexes », a déclaré le Président de l’UA , avant d’ajouter : « L'Afrique a le potentiel pour devenir un grenier alimentaire pour elle-même et le monde. L'Afrique peut se nourrir elle-même ».
Jusqu’à aujourd’hui, les organisations internationales comme la Banque Mondiale et le FMI, ainsi que les pays donateurs occidentaux, ont mis en garde les gouvernements africains contre toute subvention de leur secteur agricole, estimant qu'elles étaient onéreuses et non viables.
Pourtant, lors de son élection en 2004, wa Mutharika a décidé de mettre en place un programme de subventions qui a permis aux paysans pauvres de se procurer des intrants agricoles comme des semences et des fertiliseurs, indispensables à l’amélioration des rendements agricoles.
Résultat, durant trois années consécutives, le Malawi a connu des excédents de production de maïs, la culture principale du pays. Mais aussi, le dynamisme du secteur agricole aurait fait augmenter la croissance économique d’environ 7% par an.
La preuve donc que le Consensus de Washington si cher aux institutions internationales telles que le FMI et la Banque Mondiale, ne constitue pas la condition sine qua non d’un développement agricole réussi…bien au contraire.
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