D’après le service des douanes australiennes, les importations de produits alimentaires chinois en Australie ne cessent d’augmenter, au détriment de la production locale1. 4 200 tonnes de crevettes importées de Chine entre le 1er janvier et le 31 mai 2009, plus de 5 300 tonnes de légumes divers, soit en moyenne 35% d’exportations chinoises en plus par rapport au niveau de 2007. La Chine est ainsi devenue le deuxième plus grand exportateur en Australie, après la Nouvelle-Zélande.
Dans une nation historiquement attachée au libre-échange, ces constats n’auraient pas provoqué d’attention particulière, si les agriculteurs australiens n’avaient alerté les décideurs politiques sur les prix exceptionnellement bas des denrées chinoises importées – des prix auxquels les agriculteurs locaux sont incapables de faire face, et qui favorisent la disparition progressive de certaines filières australiennes, comme ça a été le cas pour l’ail, qui provient actuellement à 90% de Chine.
Cette situation a le mérite d’alerter l’Australie, dont la position à l’OMC a toujours été marquée par une position très offensive vis-à-vis des subventions agricoles et l’accès au marché, sur les dangers potentiels d’une libéralisation non régulée des marchés agricoles… Du moins faut-il l’espérer.
1 Cité par The Australian, 31/08/2009, “Fears as Chinese food pours in, farmers claim lost markets and biosecurity risk” http://www.theaustralian.news.com.au/story/0,25197,26004280-2702,00.html |