Le prix des terres agricoles en hausse en France

Selon un rapport récemment publié par l’Agreste1, le prix des terres agricoles en France a augmenté de 66% entre 1997 et 2010. Cette évolution s’expliquerait en partie par l’arrivée de nouveaux acteurs sur le marché des terres agricoles libres, notamment particuliers et collectivités qui achètent ces terres à des prix souvent supérieurs à ceux proposés par les agriculteurs.

Ce phénomène ne se limite pas à la France. Ainsi, le prix des terres agricoles a par exemple été multiplié par 2,6 en Espagne entre 1995 et 2008, et selon la dernière étude « Rural Land Market Survey » publiée par la Royal Institution of Chartered Surveyors, le marché des terres agricoles au Royaume-Uni reste lui aussi soutenu, avec une augmentation de 14% des prix dans le Nord Est du pays pour le premier semestre 2011 du fait du déséquilibre entre le niveau élevé de la demande et celui, plus bas, de l’offre.

Cette évolution n’est pas sans susciter certaines inquiétudes, notamment dans un contexte où les terres agricoles sont convoitées par un nombre croissant d’acteurs, comme nous le soulignions dans une note précédente2. Il ne faudrait pas, en effet, que l’augmentation du prix des terres agricoles ainsi que leur attractivité croissante dans un contexte de hausse des prix des produits agricoles poussent certains acteurs à y voir une opportunité en termes de spéculation et de profit. Ceci risquerait d’aggraver la volatilité déjà élevée des prix des matières premières agricoles et de participer à la création d’une bulle foncière qui contribuerait à tendre des marchés déjà turbulents.