Dans une interview accordée aux Echos1, Michel Léonard, président du directoire de Lactalis, numéro un européen du fromage, juge inévitable la poursuite de la baisse de la rémunération des producteurs de lait en 2009. Les accords négociés en décembre entre producteurs et industriels n’ont, selon lui, pas permis de couvrir plus de la moitié de la chute des cours du beurre et de la poudre ; et les stocks gigantesques, notamment en Nouvelle-Zélande (1 million de tonnes stockées) ne contribuent pas à relancer les cours. Même l’ouverture par Bruxelles mi-janvier des achats publics à prix garantis2 n'a pas permis d’inverser la tendance, car certains industriels passent par d'autres canaux que l'intervention pour être payés plus vite, quitte à sacrifier de 20 à 25 % de leur prix de vente.
Lactalis n’est pas la seule industrie laitière à penser de la sorte ; et certaines entreprises, à l’instar des coopératives Eurial Poitouraine (Loire-Atlantique) et Glac (Charente-Maritime) notamment, n’hésitent pas à se délier de l’accord interprofessionnel difficilement obtenu en décembre 2008 qui fixait les baisses du prix payé au producteurs jusqu’au 1er mars3 , en différant leurs versements d’un trimestre à l’autre.
Alors que les négociations entre les acteurs de l’interprofession laitière doivent reprendre pour définir un nouveau système d’indicateurs permettant d’orienter le prix du lait payé aux producteurs pour le second trimestre 2009, ces prises de positions ne sont à nouveau pas encourageantes pour l’avenir. Le contexte n’est en effet guère favorable au producteur, qui voit ses marges se réduire de manière toujours aussi drastique entre des cours du lait historiquement bas sur les marchés et des charges d’exploitation en hausse. Et ce ne sont pas des solutions conjoncturelles, à l’instar des nombreux accords interprofessionnels qu’il faut renégocier tous les 6 mois, qui pourront régler durablement des difficultés structurelles ; le cas de la filière laitière illustre plus que toute autre la nécessité de mettre en place des politiques de stabilisation à long terme.
1 Cf. Les Echos, Michel Léonard : « Les prix du lait aux producteurs doivent continuer de baisser en 2009 » 09/03/2009
2 Cf. momagri, « La régulation du secteur laitier : nécessité fait loi. » 19/01/2009 http://www.momagri.org/FR/Regards-sur-l-actualite/La-regulation-du-secteur-laitier-necessite-fait-loi-_422.html
3 Cf. momagri, « La filière laitière sortie de l’impasse ? », 15/12/2008 http://www.momagri.org/FR/Articles/La-filiere-laitiere-sortie-de-l-impasse-_402.html |