La Chine à son tour affectée par une sécheresse sans précédent

Après l’Argentine, c’est au tour des principales provinces agricoles chinoises d’être frappées par une sécheresse hivernale historique, la plus grave depuis un demi-siècle selon les médias. D’après les statistiques les plus récentes du Bureau du contrôle des inondations et de lutte contre la sécheresse, plus de 18 millions d’hectares de cultures céréalières sont affectés dans le nord est du pays, menaçant 43% de la récolte hivernale de céréales du pays ; et près de 3,5 millions de personnes et 1,5 millions d’animaux seraient victimes du manque d’eau potable. Devant l’étendue des dégâts, la Chine a ordonné pour la première fois l’état d’urgence maximale, et ne ménage pas ses efforts pour venir en aide aux agriculteurs et populations rurales affectées : un plan de soutien de plus de 12 milliards de dollars a en effet été annoncé.

Outre les menaces qu’une telle catastrophe climatique fait peser sur l’équilibre alimentaire du pays, les autorités chinoises s’inquiètent de l’impact sur le revenu des populations rurales, qui comptent déjà parmi les catégories sociales les plus pauvres de Chine. A l’heure où la récession économique mondiale provoque le premier ralentissement prononcé de la croissance et de l’activité économiques chinoises, la baisse du niveau de vie des familles de paysans pourrait briser le fragile équilibre de la société chinoise.