Des réserves de riz en Asie du sud-est

Face à la nouvelle flambée des prix alimentaires qui touche l’ensemble des régions du monde, certains pays commencent à réagir.

C’est le cas des dix Etats membres de l’ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est), qui avec leurs partenaires que sont la Chine, le Japon et la Corée du Sud, ont décidé de constituer des réserves de riz dans chaque pays de ce bloc régional.

Lors d’une réunion de deux jours à Vientiane au Laos, les ministres du Commerce de l'ASEAN se sont donc engagés à placer 787.000 tonnes de riz dans des stocks de réserves afin de lutter contre la volatilité des prix qui touche les produits de base.

S’ils ont pris cette décision, c’est pour ne pas répéter ce qu’ils considèrent comme les « erreurs » commises en 2008 lors de la précédente crise alimentaire. A cette époque, alors que les prix alimentaires flambaient, la présidente philippine Gloria Macapagal Arroyo avait lancé un véritable appel au secours au premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung, afin d'obtenir une garantie d'approvisionnement en riz. Alors que le Vietnam avait décidé de limiter ses exportations, les Philippines étaient rapidement intervenues sur les marchés pour acheter les quantités de riz nécessaires pour faire face à la pénurie. Ces prises de décision unilatérales et non coordonnées avaient encore plus déstabilisé les marchés agricoles.

L’engagement pris par les pays d’Asie du sud-est est un signe politique fort. Alors que le G20 approche et que la question de la régulation est au cœur des débats internationaux, les stocks alimentaires sont désormais considérés par beaucoup, comme un outil indispensable si l’on souhaite stabiliser durablement les prix agricoles. Espérons dès lors, que les autres régions du monde s’inspireront de cette initiative asiatique pour initier la mise en œuvre d’une régulation mondiale des marchés agricoles internationaux déclinable régionalement.