Australie : la dépendance alimentaire du pays est-elle menacée ?

Si le gouvernement australien n’agit pas pour protéger les productions agricoles locales, le pays pourrait connaître une pénurie alimentaire d’ici les 10 prochaines années. C’est en tout cas l’avis d’associations nationales de producteurs de légumes, qui n’ont pas hésité à tirer la sonnette d’alarme.

Angelo Demasi, directeur d’une société commerciale agroalimentaire d’Adélaïde, a notamment déclaré : « Je redoute le jour où tous nos produits seront importés ou cultivés via des exploitations appartenant à de grandes sociétés d’investissement étrangères. Si c’est le cas, notre sécurité alimentaire est menacée ».

Cet avertissement a suscité de vives inquiétudes : celui-ci a immédiatement été pris au sérieux et relayé par l’Australian Food and Grocery Council, organisation qui représente et conseille les professionnels de l’agroalimentaire. Et si les exploitants agricoles sont de plus en plus inquiets, c’est que depuis plusieurs années, la production alimentaire australienne est en crise. A l’origine notamment, les aléas climatiques à répétition, les guerres de prix dans la grande distribution, l’expansion urbaine au détriment des terres arables et la concurrence extérieure due à une trop grande libéralisation des échanges.

Ce n’est pas la première fois qu’un pays historiquement libéral commence à appréhender les effets néfastes d’une politique d’ouverture trop poussée des échanges en termes de dépendance alimentaire, comme en témoigne la position récente de la Grande Bretagne1. Assiste-t-on à une prise de conscience généralisée de la nécessité de repenser les modalités du commercial international agricole ?

1 Cf Article momagri du 10/01/11/ : http://momagri.org/FR/regards-sur-l-actualite/La-Grande-Bretagne-trop-dependante-des-importations-agricoles-_817.html